Loty repatriacyjne Jazeera Airways z Hafar al-Batin

Zawieszenie ruchu lotniczego w Kuwejcie nastąpiło pod koniec lutego w wyniku eskalacji napięć militarnych w regionie Bliskiego Wschodu (Zatoki Perskiej). W związku z zagrożeniem bezpieczeństwa władze zamknęły krajową przestrzeń powietrzną dla ruchu cywilnego, co doprowadziło do odwołania wszystkich lotów i pozostawienia tysięcy pasażerów bez możliwości podróży.

Loty z Arabii Saudyjskiej

Dla Jazeera Airways – niskokosztowego przewoźnika z Kuwejtu – oznaczało to utratę głównego hubu operacyjnego. Aby utrzymać minimalną siatkę połączeń i umożliwić powrót obywatelom oraz rezydentom, kuwejckie linie lotnicze zdecydowały się przenieść część operacji do saudyjskiego portu lotniczego w mieście Hafar al-Batin.

Lotnisko w Qaisumah znajduje się około 2,5 godziny jazdy samochodem od granicy kuwejckiej, co czyni je najbliższym portem lotniczym zdolnym do obsługi pasażerów z Kuwejtu w sytuacji awaryjnej. Nowy model podróży polega na połączeniu transportu lądowego i lotniczego: pasażerowie wylatujący muszą najpierw dojechać z Kuwejtu do Hafar al-Batin, podczas gdy podróżni przylatujący do Królestwa Arabii Saudyjskiej kontynuują podróż drogą lądową do Kuwejtu.

Loty z Qaisumah pełnią przede wszystkim funkcję: repatriacji obywateli Kuwejtu, umożliwienia wyjazdu/przyjazdu rezydentom i pracownikom zagranicznym, jak i utrzymania ograniczonej siatki połączeń międzynarodowych. Operacje będą prowadzone samolotami z rodziny Airbus A320, które stanowią podstawę floty Jazeera Airways i są przystosowane do obsługi tras krótkiego i średniego zasięgu. 

Rozwiązanie pomostowe

Tymczasowe rozwiązanie ma jednak kilka ograniczeń logistycznych. Najważniejszym z nich jest konieczność posiadania ważnej wizy saudyjskiej (koszt wizy turystycznej, uzyskiwanej przez internet, to około 400 złotych), aby móc przekroczyć granicę i wsiąść do samolotu w Hafar al-Batin. Przeniesienie operacji do Arabii Saudyjskiej jest traktowane jako rozwiązanie czasowe, które będzie obowiązywać do momentu ponownego otwarcia kuwejckiej przestrzeni powietrznej. Linie lotnicze oraz władze lotnicze monitorują sytuację bezpieczeństwa w regionie i zapowiadają aktualizacje harmonogramów lotów w zależności od rozwoju wydarzeń. 

Kuwejt i Bahrajn pozostają ostatnimi państwami w Zatoce Perskiej vel Arabskiej, gdzie regularno-komercyjny ruch lotniczy nie został wznowiony nawet w ograniczonym zakresie. Operacje pasażerskie i cargo nie wznowiły Katar i Zjednoczone Emiraty Arabskie.